Synesthésie
- Définition
- Causes de la synesthésie
- Catégories et types de synesthésies
- Synesthésie artificielle
- En savoir plus
Définition
Étymologie :
- Synesthésie : Du grec syn (avec/ensemble), et aísthesis (sensation) - Artificiel : Du latin artificialis (« fait avec art »)
La synesthésie est un phénomène neurologique (qui concerne le système nerveux, en particulier le cerveau) qui associe deux ou plusieurs sens. Il s’agit d’un phénomène et non d’une maladie, le processus est automatique et involontaire. Ces perceptions ont généralement une position définie dans l’espace. Elles sont consistantes et génériques et ne varient pas (ou peu) au cours du temps.
Évidemment, les perceptions étant subjectives, il est difficile de déterminer précisément le nombre de synesthètes. Selon les études, il y aurait entre 0.005% (une personne sur 2000) et 4,35% (une personne sur 23) synesthètes.
Causes de la synesthésie
Les causes de la synesthésie ne sont pas encore clairement définies. La synesthésie pourrait être due, au moins en partie, par la génétique et l’hérédité, car certaines familles recensent beaucoup plus de cas de synesthésie que d’autres. En revanche, il existe des cas de jumeaux monozygotes dont un seul des deux est synesthète. De plus, au sein d’une même famille la synesthésie peut prendre plusieurs formes entre les individus.
Une autre particularité biologique des synesthètes est un nombre anormalement élevé de connexions neuronales (une hyper sensibilité aux stimuli peut aussi être provoquée par des connexions cérébrales inhabituelles dans d’autres troubles tels que l’autisme).
La thèse génétique de la synesthésie est renforcée par une étude récente(Rare variants in axonogenesis genes connect three families with sound–color synesthesia) qui a trouvé 37 gènes qui permettent de prédire si les membres d’une même famille sont synesthètes ou non. En revanche, sur les trois familles testées, aucune particularité génétique n’a été partagée entre tous les synesthètes ce qui suggère qu’il n’y aurait pas de “gêne de la synesthésie” ou de groupe de gène. Il est à noter qu’une partie de ces gènes étaient liés au développement de connexions entre les neurones ce qui conforte la suggestion précédente du nombre de connexions neuronales élevées chez les synesthètes.
Il faut toutefois prendre en compte que la corrélation entre synesthésies et les variations génétiques et cérébrales n’en est encore qu’à ses balbutiements.
Catégories et types de synesthésies
Il existe une grande variété de types de synesthésies. Les chercheurs ont adopté une convention indiquant le type de synesthésie en utilisant la notation suivante : x \(\rightarrow\) y, dans laquelle x est le déclencheur, et y est l’expérience additionnelle. Toutes les combinaisons de sens sont théoriquement possibles, même si, certaines sont plus répandues que d’autre comme la synesthésie Graphème(lettre et nombre) \(\rightarrow\) Couleur. Cela ne concerne pas uniquement les 5 sens communément évoqués, mais toutes perceptions. On a par exemple, le sens de l’équilibre, le sens proprioceptif, la perception du temps et de l’espace.
Il y a deux grandes catégories de synesthésie :
- La synesthésie bimodale concerne le lien de deux perceptions sensorielles de façon unidirectionnelle. Ex. : Une couleur évoque un son, mais pas l’inverse.
- La synesthésie multimodale concerne le lien d’un moins trois sens de façon bidirectionnelle. Ex. : Un son évoque une couleur et une forme, mais l’inverse également.
Parmi les synesthésies les plus répandues, nous pouvons citer :
- Synesthésie graphèmes \(\rightarrow\) couleurs : Les couleurs ne sont pas toujours les mêmes entre les individus même si certaines tendances se répètent. De plus, les liaisons restent constantes au fil du temps.
- Synesthésie musique \(\rightarrow\) couleurs : Comme les synesthètes précédents, les associations peuvent varier d’un individu à l’autre, mais reste constant au fil du temps.
- Synesthésie spatio-temporelle : Les individus présentant ce type de synesthésie déclarent qu’ils peuvent « voir le temps ». En forme de ruban, d’anneau ou de cercle par exemple.
Deux types de synesthésies sont un peu spéciales :
- Personnification : Les synesthètes attribuent des personnalités à des séquences, comme les nombres, les couleurs, les jours de la semaine, les mois et lettres. Celle-ci a parfois été comparée à une forme d’animisme lorsque les objets possédaient un certain type de personnalité. Dans le même principe, une personne déclarant une autre rouge ou bleu peut s’apparenter à du mysticisme, mais est une forme de synesthésie possible.
- Synesthésie visuotactile » (ou « synesthésie en miroir au toucher » ou encore « synesthésie tactile-miroir ») : quand ces synesthètes voient une personne être touchée à un endroit du corps, ils éprouvent exactement la même sensation dans cet endroit du corps que lorsqu’ils sont eux-mêmes touchés. Cela pourrait être comparé à une forme d’empathie.
Synesthésie artificielle
La synesthésie artificielle est le fait de simuler une expérience synesthétique chez un auditoire non synesthète (ou possédant une synesthésie différente).
Ainsi, un synesthète couleur, forme \(\rightarrow\) musique pourrait composer une mélodie à partir de ce que lui évoque une peinture.
En savoir plus
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Le site Wikipédia et surtout ses références : Wikipédia Synesthésie
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Julia Simner and Catherine Mulvenna and Noam Sagiv and Elias Tsakanikos and Sarah A Witherby and Christine Fraser and Kirsten Scott and Jamie Ward (2006) Synesthesia: The prevalence of atypical cross-modal experiences. Perception 35, 1024–1033.
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Steffie Tomson, Nili Avidan, Kwanghyuk Lee, Anand K Sarma, Rejnal Tushe, Dianna M Milewicz, Molly Bray, Suzanne M Leal and David Eagleman (2011) The genetics of colored sequence synesthesia: Suggestive evidence of linkage to 16q and genetic heterogeneity for the condition. Behavioural brain research, 48-52.
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Amanda K. Tilot, Katerina S. Kucera, Arianna Vino, Julian E. Asher, Simon Baron-Cohen and Simon E. Fisher (2018) Rare variants in axonogenesis genes connect three families with sound-color synesthesia. Proceedings of the National Academy of Sciences.
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E.G. Milán, O. Iborra, M. Hochel, M.A. Rodríguez Artacho, L.C. Delgado-Pastor, E. Salazar and A. González-Hernández (2012) Auras in mysticism and synaesthesia: A comparison. Consciousness and Cognition 21, 258 - 268.
